भले ही उनकी शादी पाकिस्तान के स्टार क्रिकेटर शोएब मलिक से हुई है, लेकिन टेनिस क्वीन सानिया मिर्जा एशिया कप के तहत शनिवार को होने वाले भारत-पाक के बहुप्रतीक्षित मुकाबले में अपने शौहर की टीम का नहीं बल्कि महेंद्र सिंह धोनी के धुरंधरों का समर्थन करेंगीं। मैच बांग्लादेश के मीरपुर में शाम सात बजे से खेला जाएगा।
सोनिया और शोएब की शादी अप्रैल 2010 में हुई थी। शादी के बाद वे पाकिस्तान का समर्थन करेंगी या भारत का, इस बारे में कुछ समय तक सवाल उठते रहे, लेकिन रियो ओलिंपिक में भारत की पदक की प्रबल दावेदार सानिया से साफ कर दिया कि तिरंगे के लिए उनका प्यार और जुनून बरकरार रहेगा और वे भारत का ही समर्थन करती रहेंगी।
शोएब बोले, सानिया चाहती हैं मेरा प्रदर्शन अच्छा रहे
शनिवार के मुकाबले में बारे में पूछने पर शोएब ने कहा, ‘हमने अपनी स्थिति में बदलाव नहीं किया है। सानिया टीम इंडिया का समर्थन करेंगी लेकिन उनकी यह भी हसरत रहेगी कि मैच में उनके शौहर यानी मेरा प्रदर्शन अच्छा रहे।’ मलिक उन चार पाकिस्तानी खिलाड़ियों में शामिल हैं जिन्होंने मार्च 2015 में ढाका में भारत के खिलाफ वर्ल्ड T20 के मैच मे हिस्सा लिया था। शोएब और सानिया की मुलाकात ऑस्ट्रेलिया में हुई थी, जहां शोएब क्रिकेट दौरे पर थे जबकि सानिया एक टूर्नामेंट में खेल रही थीं।
पेशेवर जिंदगी में सानिया को प्रेरणा माना
शोएब ने ब्रिटेन के अखबार द टेलीग्राफ को बताया, ‘हमारे डेट करने से पहले से सानिया क्रिकेट को पसंद करती थीं। भारतीय होने के नाते यह लगभग स्वाभाविक है कि आप पुरुष हों या महिला, क्रिकेट आपकी पहली पसंद होता है।’ 33 साल के शोएब टेस्ट क्रिकेट छोड़ चुके हैं, उन्होंने कई बार माना है कि पेशेवर जिंदगी में सानिया उनके लिए प्रेरणा रही हैं।
सानिया ने कहा था-मौके का फायदा उठाओ
शोएब बताते हैं, जब मैं टीम से बाहर था तो टेनिस प्रतियोगिताओं में उनके साथ जाता था। ऐसे समय में मेरे पास काफी खाली समय होता था। सानिया मुझसे हमेशा कहती थीं, ‘कठिन परिश्रम करना जारी रखे और जब मौका मिलते तो इस अवसर पर पूरा फायदा उठाओ।’ शोएब के अनुसार सानिया ने ही उन्हें लगातार खेलते रहने के लिए प्रेरित किया। उनका (सानिया का) हमेशा से मानना था कि मुझमें अभी काफी क्रिकेट बाकी है। मैंने ठीक यही किया। खेल की दुनिया में उसके लगातार अच्छा करने से मुझे प्रेरणा मिलती है।
हाईबोल्टेज मुकाबला होगा दोनों देशों के मैच
वैसे, शोएब का मानना है कि शनिवार के दोनों देशों के मुकाबले में भावनाएं चरम पर होंगी। दोनों देशों के लोग हर हाल में जीत देखना चाहता है। क्रिकेटरों की भी यह स्थिति है, वह इस मैच में अपना सबसे बेहतर प्रदर्शन देने का प्रयास करते हैं। पेशेवर खिलाड़ी होने के नाते सानिया और शोएब को एक-दूसरे के साथ वक्त बिताने का मौका मुश्किल से ही मिल पाता है, लेकिन महिला डबल्स की शीर्ष खिलाड़ी हमेशा हमेशा शोएब की सबसे बड़ी प्रेरणा रहेंगी। जुलाई 2015 में विंबलडन के रूप में मार्टिना हिंगिस के साथ अपना पहला ग्रैंडस्लैम जीतने के बाद सानिया ने कोलंबो के लिए उड़ान भरी थी। वे शोएब का समर्थन करने वहां पहुंची थी, उनके शौहर वहां श्रीलंका के खिलाफ तीसरे वनडे में खेल रहे थे।
कागज पर स्थितियां टीम इंडिया के अधिक अनुकूल
वैसे, शनिवार के मैच के बारे में शोएब ने कहा कि उनकी टीम, भारत को कड़ा मुकाबला देगी हालांकि कागज पर स्थितियां धोनी की टीम के लिए अधिक अनुकूल हैं। उन्होंने कहा, ‘भारतीय बल्लेबाज शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं लेकिन हमारे पास अच्छा गेंदबाजी आक्रमण है। उम्मीद है कि यह बेहतरीन मैच होगा। दोनों टीमों के खिलाड़ियों के लिए यह बड़ा अवसर होगा। ‘
